Tamiya 60749 - TAMIYA 1/72 P-51D MUSTANG

Die North American Aviation P-51 Mustang war ein amerikanisches Langstrecken-Einsitzer-Jagdflugzeug und Jagdbomber, das während des Zweiten Weltkriegs, des Koreakriegs und mehrerer anderer Konflikte eingesetzt wurde. Während des Zweiten Weltkriegs beanspruchten Mustang-Piloten 4.950 abgeschossene feindliche Flugzeuge, nur übertroffen von der trägergestützten Grumman F6F Hellcat unter den alliierten Flugzeugen.

Sie wurde von North American Aviation (NAA) unter der Leitung des Chefingenieurs Edgar Schmued konzipiert, entworfen und gebaut, als Reaktion auf eine Spezifikation, die direkt von der British Purchasing Commission an NAA erteilt wurde; der Prototyp des NA-73X-Flugwerks wurde am 9. September 1940 – wenn auch ohne Motor – 102 Tage nach Vertragsunterzeichnung vorgestellt und flog erstmals am 26. Oktober.

Die Mustang wurde ursprünglich für den Allison V-1710 Motor entwickelt, der eine begrenzte Leistung in großen Höhen hatte. Sie wurde zuerst von der Royal Air Force (RAF) als taktisches Aufklärungsflugzeug und Jagdbomber eingesetzt. Der Einbau des Rolls-Royce Merlin in das P-51B/C-Modell verbesserte die Leistung der Mustang in Höhen über 15.000 Fuß erheblich und verlieh ihr eine Leistung, die der Mehrheit der Luftwaffe-Jäger in dieser Höhe entsprach oder sie übertraf. Die endgültige Version, die P-51D, wurde von der Packard V-1650-7 angetrieben, einer in Lizenz gebauten Version der Rolls-Royce Merlin 60er Serie mit zweistufigem, zweigängigem Kompressor, und war mit sechs 12,7 mm (0,50 Kaliber) M2 Browning Maschinengewehren bewaffnet.

Ab Ende 1943 wurden P-51Bs (ergänzt durch P-51Ds ab Mitte 1944) von der Achten Luftwaffe der USAAF eingesetzt, um Bomber bei Razzien über Deutschland zu eskortieren, während die 2. TAF der RAF und die Neunte Luftwaffe der USAAF die Merlin-angetriebenen Mustangs als Jagdbomber verwendeten – Rollen, in denen die Mustang dazu beitrug, die alliierte Luftüberlegenheit im Jahr 1944 zu sichern. Die P-51 war auch bei alliierten Luftstreitkräften auf den nordafrikanischen, mediterranen und italienischen Kriegsschauplätzen im Einsatz und sah begrenzten Einsatz gegen die Japaner im Pazifikkrieg.

Zu Beginn des Koreakriegs war die Mustang das Hauptjagdflugzeug der Vereinten Nationen, bis Düsenjäger wie die F-86 diese Rolle übernahmen; die Mustang wurde dann zu einem spezialisierten Jagdbomber. Trotz des Aufkommens von Düsenjägern blieb die Mustang bei einigen Luftstreitkräften bis in die frühen 1980er Jahre im Einsatz. Nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Koreakrieg wurden viele Mustangs für den zivilen Einsatz umgebaut, insbesondere für Flugrennen.